Le più diffuse tecnologie di rilevamento di uso corrente possono essere essenzialmente distinte in rapporto al tipo di rilevatore adoperato che può essere posto sulla pavimentazione (intrusivo), oppure entro o in prossimità della carreggiata (non intrusivo).
Oltre al posizionamento all’interno dell’infrastruttura stradale è importante tenere in considerazione altri fattori nella scelta della tecnologia degli apparati periferici da impiegare per un sistema di rilevamento traffico quali ad esempio:
• Costi (iniziali e operativi)
• Flessibilità di utilizzo;
• Accuratezza;
• Parametri misurati.

I più diffusi metodi di rilevamento automatico sono:
Rilevatori intrusivi
• i cavi triboelettrici;
• i con spire induttive;
• i sensori magnetodinamici;
• i sensori WIM (Weigh In Motion);

Rilevatori non intrusivi
• i sensori a microonde;
• i sensori a raggi infrarossi;
• i tubi pneumatici;
• i sensori acustici;
• la fotografia aerea;
• le immagini video;
• tecnologie di tipo satellitare;
• unità attrezzate mobili.

Tra i metodi sopracitati il campo in cui si è registrata la maggior evoluzione tecnologica è quello basato sul trattamento automatico delle immagini filmate con telecamere. Infatti il progresso tecnologico che si è riscontrato nel campo delle ottiche delle telecamere e dei software di analisi video hanno abilitato la messa a campo di sistemi di rilevamento